Κουραμπιέδες Νέας Καρβάλης!!! - Kourabié The most delicious almond Christmas cookies from Greece!!!

English version follows

Αμυγδαλωτοί κουραμπιέδες

ή αλλιώς Κουραμπιέδες Νέας Καρβάλης 

(Πριν αρχίσει η Σαρακοστή, ας κάνουμε μερικές δοκιμές για ... τα Χριστούγεννα!)

Ο κουραμπιές είναι ένα ασυναγώνιστο γλυκό που ενεργοποιεί και τις πέντε αισθήσεις μας:

Πρώτα την όραση μ΄αυτή την αδιάφορη λευκή όψη του, τόσο αδιάφορη που τελικά γίνεται μυστηριακή, αμέσως μετά την αφή καθώς τον πιάνουμε με το χέρι (πώς αλλιώς τρώγεται ο κουραμπιές;) και γεμίζει άχνη ζάχαρη την οποία στο τέλος ευχόμαστε να μη μας βλέπει κανείς για να μπορέσουμε να γλύψουμε, την όσφρηση με το υπέροχο αμυγδαλοβουτυρένιο άρωμα που αναδίδει καθώς τον πλησιάζουμε προς το στόμα, φυσικά τη γεύση με τη γλύκα του να σε καταλαμβάνει αμέσως μόλις ακουμπήσει στη γλώσσα καθώς λιώνει η άχνη ζάχαρη και τέλος την ακοή με τα αμύγδαλα να συνθλίβονται μαζί με το μπισκότο, ειδικά όταν είναι ολόκληρα όπως στους κουραμπιέδες της Νέας Καρβάλης. Πώς να αντισταθείς σ΄έναν τέτοιο πειρασμό;

Κουραμπιέδες υπάρχουν πολλοί. Διαδεδομένο γλυκό ανατολική Μεσόγειο και μερικές χώρες της ΝΔ Ασίας. Φαίνεται όμως ότι οι κουραμπιέδες της Νέας Καρβάλης (Καβάλα) είναι μάλλον ιδιαίτεροι. Ακόμη και οι Τούρκοι που επισκέπτονται την πόλη τα τελευταία χρόνια τους τιμούν ιδιαίτερα, αν και υπάρχουν και στην Τουρκία παρόμοια γλυκά, και πολλοί τους αποκαλούν απλώς “Kavala cookies”! Ακόμη και εδώ όμως υπάρχουν παραλλαγές και διαφωνίες ως προς την αυθεντική συνταγή. Αλλά ας μη γελιόμαστε: αυθεντική συνταγή σε παραδοσιακά εδέσματα δεν μπορεί να υπάρξει καθώς με τα χρόνια κάθε νοικοκυρά κατέληξε στη δική της. Εκείνο που δίνει την ταυτότητα σε μια παραδοσιακή συνταγή είναι κάποια κοινά χαρακτηριστικά που την καθιστούν ιδιαίτερη. Στη συγκεκριμένη περίπτωση κοινό ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των παραλλαγών που κυκλοφορούν για τους κουραμπιέδες της Νέας Καρβάλης είναι το ολόκληρο ή έστω το χοντροκομμένο αμύγδαλο. Επιπλέον έχουν και τα χαρακτηριστικά που έχουν και οι υπόλοιπες συνταγές του κουραμπιέ: αληθινό αγελαδινό ή πρόβειο βούτυρο και άχνη ζάχαρη. Αλλά και διαφορές: έχω βρει συνταγές με βανίλια ή χωρίς βανίλια, με κανέλλα ή με μοσχοκάρυδο, με μπράντι ή χωρίς μπράντι, με αυγό ή χωρίς αβγό.

Μια από όλες αυτές τις εκδοχές θα γευτούμε σήμερα. Χαρακτηριστικά της το ελαφρώς καβουρντισμένο χοντροκομμένο αμύγδαλο, η ισορροπία στο άρωμα του βουτύρου, ένα μικρό τσίμπιμα στη γλώσσα από το μπράντι, μια υπόνοια κανέλας, η ακαταμάχητη τραγανή υφή του που όμως υποχωρεί και μετά από ένα-δυο μασήματα γίνεται μαλακή και κρεμώδης ταυτόχρονα με μικρά-μικρά ...ροκανίσματα από τα αμύγδαλα που σπάνε ανάμεσα στο δόντια μας!

Είμαι σίγουρη: όσοι ξέρετε λίγο-πολύ τα υλικά έχετε ήδη αρχίσει να κάνετε νοερά βόλτες στα ντουλάπια σας για να δείτε τι έχετε και τι σας λείπει! Για να δούμε:

Αμύγδαλα έχετε; όσο πιο φρέσκα είναι τα αμύγδαλα, τόσο πιο αρωματικά και τραγανά γίνονται. Προτιμήστε να τα προσθέσετε ολόκληρα εκτός αν είναι πολύ μεγάλα, οπότε καλύτερα κόψτε τα σε μεγάλα κομμάτια με το μαχαίρι. Μην τα βάλετε στο μούλτι, θα θρυμματιστούν όσο κι αν προσέξετε. Βάλτε τα καλύτερα στο ξύλο κοπής και με ένα μεγάλο μαχαίρι κάντε μερικές χαρακιές.

Βούτυρο έχετε; το αγελαδινό βούτυρο έχει τέλειο άρωμα και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνον αυτό. Αν θέλετε όμως ο κουραμπιές σας να είναι υπερτραγανός καλύτερα να χρησιμοποιήσετε μισό αγελαδινό και μισό πρόβειο.

Αυγά έχετε; Θα χρειαστούμε έναν κρόκο για να έχει καλή συνοχή ο κουραμπιές μας.

Κανέλα έχετε; Η κανέλα ίσως ξενίζει τους περισσότερους από εσάς. Μη διστάσετε να την προσθέσετε όμως. Ειδικά αν είναι η μοδάτη κανέλα Κεϋλάνης που έχει λιγότερο επιθετικό άρωμα δένει υπέροχα με τα αρώματα του καβουρντισμένου αμυγδάλου! Αλλά και από την άλλη την ...παλιά κανέλα αν έχετε και πάλι μη διστάσετε να βάλετε.

Υπομονή ή μίξερ έχετε;

Ας κάνουμε επιτέλους τους κουραμπιέδες!

• 300 γρ. αμύγδαλα με τη φλούδα
• 300 γρ. βούτυρο αγελαδινό ή μισό αγελαδινό – μισό πρόβειο
• 1 κρόκος αυγού
• 130 γρ. ζάχαρη ψιλή ή ακόμη καλύτερα ζάχαρη αλεσμένη
• 450 γρ. αλεύρι γ.ο.χ.
• 1 κοφτή κ.γλ. κανέλα
• 1 σφηνάκι μπράντι
• Μπόλικη άχνη ζάχαρη

Πρωτ’ απ’ όλα καβουρντίζουμε ελαφρά τα αμύγδαλα. 8’ στον αέρα στους 160^ο C είναι αρκετά. Τα αφήνουμε να κρυώσουν καλά και αν είναι πολύ μεγάλα τα κόβουμε με το μαχαίρι.

Ετοιμάζουμε τη ζάχαρη. Αν έχουμε μύλο μπαχαρικών (και ο μύλος του καφέ κάνει) αλέθουμε τη ζάχαρη μέχρι να γίνει σκόνη. Αν δεν έχουμε μύλο, βάζουμε τη ζάχαρη στο γουδί και την τρίβουμε πάρα πολύ καλά. Αυτό το κάνουμε για να απολέσει τυχόν υγρασία που περιέχει και για να ενσωματωθεί αμέσως στο βούτυρο. Μην χρησιμοποιήσετε άχνη ζάχαρη, δεν έχει το ίδιο αποτέλεσμα διότι η άχνη ζάχαρη περιέχει σχεδόν πάντα άμυλο αραβοσίτου που “θα βαρύνει” το βούτυρο όταν την προσθέσουμε.

Χτυπάμε το βούτυρο κρύο μέχρι να αφρατέψει καλά. Αν το χτυπάτε με το χέρι υπολογίστε περίπου 30’, με το μίξερ σε 10΄σε δυνατή ταχύτητα θα είναι μια χαρά.

Για να μην ξεφουσκώσει το βούτυρο, χαμηλώνουμε την ταχύτητα και προσθέτουμε τη ζάχαρη. Μόλις ανακατωθεί προσθέτουμε τον κρόκο, την κανέλα, το κονιάκ.

Προσθέτουμε λίγο από το αλεύρι, εξακολουθώντας να χτυπάμε με χαμηλή ταχύτητα. Στο σημείο αυτό καλόν είναι, αν χτυπάμε με το μίξερ, να αλλάξουμε αναδευτήρες και αντί του σύρματος να βάλουμε τους γάντζους γιατί σε λίγο η ζύμη θα αρχίσει να γίνεται πιο σφιχτή. Συνεχίζουμε να προσθέτουμε λίγο-λίγο το αλεύρι.

Μόλις έχουμε μια ομοιογενή ζύμη, προσθέτουμε τα αμύγδαλα και ανακατεύουμε μέχρι να ενσωματωθούν ομοιόμορφα σε όλο το μείγμα.

Απλώνουμε λαδόκολλα ή φύλλο σιλικόνης σε μια λαμαρίνα και πλάθουμε μικρά μπαλάκια ζύμης. Αν τα χέρια σας δεν είναι και τόσο επιδέξια όσο και τα δικά μου και οι κουραμπιέδες από τα χεράκια μου κινδυνεύουν να γίνουν οι μισοί ίσαμε με χαλικάκια και οι υπόλοιποι ίσαμε μπαλάκια του πινγκ-πονγκ, χρησιμοποιήστε ένα μικρό μηχανικό

κουτάλι παγωτού.

Γεμίζουμε καλά με ζύμη το μηχανικό κουτάλι και αφήνουμε μπαλάκια στο ταψί. Μετά παίρνουμε ένα-ένα τα μπαλάκια τα πλάθουμε με τα χέρια μας να γίνουν στρογγυλά και να μην νιώθουμε τσιμπήματα από τα αμύγδαλα στις παλάμες μας καθώς τα πλάθουμε. Έτσι οι κουραμπιέδες θα γίνουν ισομεγέθεις, τα αμύγδαλα θα εισχωρήσουν καλά μέσα στη ζύμη και τελικά τα έχουν ωραία όψη.

Πατάμε ελαφρά τα μπαλάκια για να πλατύνουν και τα αραδιάζουμε στο ταψί.

Ψήνουμε για 15’ σε μέτριο φούρνο (160^ο C) στις αντιστάσεις. Όταν τους βγάζουμε από το φούρνο τους αφήνουμε να κρυώσουν πολύ καλά.

Σ’ ένα μεγάλο μπολ βάζουμε μπόλικη άχνη ζάχαρη και κυλάμε μέσα τους κουραμπιέδες. Τους απλώνουμε στην πιατέλα και ρίχνουμε επιπλέον άχνη ζάχαρη χρησιμοποιώντας ένα σουρωτηράκι.

Η δόση μας βγάζει 38 περίπου κουραμπιέδες μετρίου μεγέθους, αν χρησιμοποιήσουμε το μικρό μηχανικό κουτάλι παγωτού.

Κι επειδή οι κουραμπιέδες είναι κατ΄εξοχήν χριστουγεννιάτικο γλυκό, αν και δεν έχει αρχίσει ακόμη ούτε η Σαρακοστή ... ας ευχηθούμε “Καλά Χριστούγεννα!”.

Αν σας αρέσουν οι αναρτήσεις μου, μπορείτε να γίνετε μέλος στην ομάδα μου στο Facebook με τίτλο “Κολατσιό!!” (κάντε κλικ εδώ για να τη δείτε) ή να ακολουθήσετε αυτό το ιστολόγιο πατώντας επάνω δεξιά το κουμπάκι που γράφει “Παρακολούθηση”!

Να είστε όλοι καλά και καλά μαγειρέματα!

Αλέκα Νικολαΐδου

Kourabié

The most delicious almond Christmas cookies from Greece!!!

This sugared cookie is an unrivaled sweet that triggers all our five senses: the sight with its indifferent white, so indiffetent that finally becomes mysterious, the touch as we take it by our hand (the only suitable way to eat Kourabié) and feel the powdered sugar hoping that nobody is looking us so we can lick our fingers, the smell with the wonderfull almond butter fragrance, the sweet taste that conquer us only by the touch of powdered sugar on our tongue and finally the hearing as almonds crush in our mouth...

There are many Kourabié recipes. Popular sweet in the countries of eastern Mediterranean see and some of Southwest Asia. It seems that the Kourabiés of Nea Karvali (Kavala, Greece) are rather special. But still there are variations and disputes as to the original recipe. Let's not fool ourselves: original recipe in traditional dishes can not exist since by the years every housewife came into her own recipe. The identity to a traditional recipe is given by some common characteristics that make it special. In the specific case the common characteristic of Nea Karvali kourabiye is the whole unpeeled almonds.

The Kourabiéswe will taste today are also known for the slightly toasted almonds, the balance of butter flavor, a slight stinging in the language because of the brandy, a suspicion of cinnamon, the irresistible crunchy texture which after a couple chewing becomes soft and creamy along with slight... stinging from the almonds that break between our teeth!

Main ingredient of this recipe is almonds. The more fresh they are, the more fragrant and crisp our Kourabié will be. Prefer to add them whole unless they are very large, so better cut them into large pieces with a knife.

Butter is the second main ingredient. If you use cow butter, your kourabiye will be perfectly flavored. But if you also look for crunchiness use half cow and half sheep butter.

For about 38 pieces, you will need:

300 g unpeeled almonds

300 g cow butter or half cow - half sheep

1 egg yolk

130 g fine sugar or even better powedered sugar prepared by us

450 g all purpose flour

1/2 tsp cinnamon

5 Tsp brandy

A lot of powdered sugar

First roast the almonds. 8 'in the air at 320^ο F or 160 ° C is enough. Let them cool and if they are too big, cut them with a sharp knife in smaller pieces.

Prepare the sugar. If you have a spice mill, grind the sugar until it becomes powder. If you do not have a mill, put the sugar on the mortar and rub it well. We do this so that sugar loses any moisture it contains and immediately incorporates into butter. Do not use powdered sugar, it does not have the same effect because powdered sugar contains almost always corn starch that will "burden" the butter when we add it.

Beat the cold butter in high speed for 10’ or until it gets fluffy. Lower the speed and add the sugar. Once mixed add yolk, cinnamon, brandy.

Add some of the flour, while still beating at low speed. At this point change the whisk to the K-beater because the dough will soon become tighter. Continue to add flour. Once the dough is homogenised , add the almonds and mix until they are evenly incorporated into the whole mixture.

Put wax paper or silicone sheet on a oven sheet and make small balls of dough. To make it easier use a small mechanical ice cream spoon. Fill well the mechanical spoon with dough and put the balls on the sheet.

With your hands make the balls well round until you stop feeling “bites” from the almonds in your palms and the almonds penetrate well into the dough. Lightly press the balls to be flattened and put them on the sheet.

Bake for 15 'in at at 320^ο F or 160 ° C. Let them cool very well.

In a large bowl put a lot of powdered sugar and roll in the Kourabié. Put them on the platter and add more powdered sugar using a strainner. You can preserve them for several days in a tin cookies’ container.

If you like my recipes you can follow me on Google or write your e-mail in the box at the top right and click on "Submit" or follow my Facebook page "kolatsioapospiti”. I promise to try hard so that every recipe is translated in English. And if you think they deserve a notification, press one of the buttons down left so that this recipe is notified immediately wherever you want!

Be well and have delicious cookings!

Alexandra Nikolaidou